Scopri la Val d’Orcia

Sui colli dipinti della Val d’Orcia siede la trecentesca Montalcino, città medievale che rivela subito al visitatore il suo antico impianto militare, solcata com’è da strade strette e ripide. Ma una volta arrivati in cima…che panorami! Per qualcuno valgono i capolavori conservati nel Museo Civico Diocesano d’Arte Sacra, che ospita una delle più ricche collezioni di pittura e scultura lignea di scuola senese. Fra le chiese sono notevoli quella trecentesca di Sant’Agostino, la Cattedrale neoclassica, il Santuario della Madonna del Soccorso e Sant’Egidio - la chiesa “de’ senesi”.
Singolare poi il Palazzo Comunale (della fine del XIII° sec.), la cui esile struttura è affiancata da un alto campanile che svetta quasi come una torre di vedetta, e che è sormontato dal “Campanone”, i cui rintocchi scandiscono ancor oggi la vita di tutta Montalcino.
Una volta qui vale naturalmente la pena di esplorare le bellissime campagne circostanti, verso Castelnuovo dell’Abate sorge solitaria la splendida Abbazia di Sant’Antimo, una monumentale struttura del XII° sec. che è uno dei più alti esempi di romanico-francese presenti in Italia. Il territorio che circonda Montalcino è caratterizzato da un fitto manto boschivo inframmezzato dalle tradizionali coltivazioni di viti e olivi, su declivi lungo cui lo sguardo corre per quelle mirabili teorie di colli che hanno contribuito a imprimere la Val d’Orcia nell’immaginario collettivo.

Le attrazioni più ricercate:
- La Fortezza
- Chiesa di Sant’Agostino
- Chiesa della Madonna del Soccorso
- Palazzo dei Priori
- Abbazia di Sant’Antimo

Gli eventi più caratteristici:
- Benvenuto Brunello (Febbraio)
- Festa di Primavera (Aprile-Maggio)
- Festival della Val d’Orcia (Luglio e Agosto)
- Jazz & Wine (Luglio)
- Sagra del Miele (Settembre)
- Sagra del Tordo (Ottobre)

Castiglione d’Orcia è un borgo immerso in paesaggi di incredibile bellezza. Il paesaggio che caratterizza tutta la Val d’Orcia – caratterizzato dalle tipiche conformazioni geologiche dette crete, biancane e calanchi – è dovuto a lente trasformazioni iniziate milione di anni fa. Le crete sono caratterizzate da terreni argillosi, dove i declivi mostrano forme flessuose e i poggi arrotondate. Dove la pendenza è maggiore o lungo i versanti più esposti alle piogge si formano invece le cosiddette biancane, vere e proprie cupolette semisferiche (o coniche) prive di vegetazione.
Ma come tutti i borghi di questa zona Castiglione non sa ammaliare solo grazie alle bellezze paesaggistiche, la concentrazione di notevoli opere artistiche tipica di tutta la zona si manifesta anche qui, dove si segnalano quantomeno l’antica chiesa di Santa Maria Maddalena, un edificio romanico in pietra; e la chiesa dei Santi Stefano e Degna, il più importante edificio religioso del paese.
Il borgo trova il suo centro in piazza Il Vecchietta sul quale si affacciano il palazzo del Comune e altri edifici medievali. Punto strategico della Val d’Orcia è l'imponente Rocca di Tentennano, che si erge su uno sperone calcareo nel cuore della Val d’Orcia. Non lontano dal borgo si trova inoltre la località Bagni San Filippo, splendida stazione termale nota per la presenza di bianchi depositi calcarei che si snodano in suggestivi percorsi immersi nel verde.

Le attrazioni più ricercate:
- Pieve dei Santi Stefano e Degna
- Chiesa di Santa Maria Maddalena
- Rocca aldobrandesca
- Rocca di Tentennano

Gli eventi più caratteristici:
- Tuscany Crossing (Aprile)
- Il Maggio (30/4-1/5)
- Valdorcia in Fiera (Maggio)
- Calici di Stelle (Agosto)
- Sagra del Fungo e della Castagna (Ottobre)
- Sagra del Marrone (Ottobre)

Nel punto di incontro tra Val D’Orcia e Valdichiana, sorge - sulla stretta cima di una collina calcarea - Montepulciano. Questo bellissimo borgo medievale è calato in un paesaggio da cartolina, che in qualunque direzione si spinga lo sguardo rimanda alla classica idea della campagna Toscana, quella dove si inseguono verdi onde di colline e campi dorati punteggiati di cipressi. Il modo migliore per scoprire l’elegante e antico centro aggrappato alla collina è percorrerlo a piedi, passeggiando il viaggiatore si troverà di fronte a imponenti palazzi rinascimentali, sino a raggiungere - sul punto più alto di Montepulciano - la piazza principale.
Piazza Grande è dominata dalla bella torre e dalla facciata in stile gotico del Palazzo Comunale. Di fronte al municipio c’è il Duomo, risalente alla fine del XVI secolo. Ma nonostante l’indiscutibile bellezza, Montepulciano è conosciuta a livello internazionale soprattutto per il suo Vino Nobile, uno dei vini toscani più apprezzati al mondo, ottenuto dalla spremitura delle uve provenienti dai vigneti che circondano il borgo e primo rosso italiano a ottenere il sigillo di qualità Docg.

Le attrazioni più ricercate:
- Duomo di Montepulciano
- Museo Civico
- Pinacoteca Crociani
- Tempio di San Biagio
- Fortezza Medicea
- Teatro Poliziano

Gli eventi più caratteristici:
- Cantiere Internazionale d’Arte (Luglio)
- Calici di Stelle (Agosto)
- Bruscello (Agosto)
- Bravio delle Botti (Agosto)
- Autunno in Fiera (Ottobre)
- Castello di Babbo Natale e mercatini (Dicembre)

Sicuramente una delle località termali più famose ed importanti d’Italia; peraltro sempre alle acque, è probabilmente legata la presenza di un significativo insediamento umano che avrebbe costituito un grosso centro etrusco-romano. Importante testimonianza al riguardo è il ritrovamento di un monumentale complesso termale in corso di scavo nella centralissima località “Mezzomiglio”. Moltissimi altri reperti di epoca etrusca e romana, alcuni dei quali di recente scoperta sono visibili nel Museo Civico Archeologico “Delle Acque”.

Le attrazioni più ricercate:
- Chiesa dell’Immacolata
- Collegiata di San Giovanni Battista
- Museo Civico Archeologico delle Acque
- Museo della Collegiata
- Villa La Foce
- Parco Acquasanta - Terme
- Parco Fucoli - Terme
- Parco Terme di Sant’Elena
- Terme Sensoriali
- Piscina termale Theia

Gli eventi più caratteristici:
- La Giudeata (Venerdì Santo)
- Acqua e Vino Chianciano Terme Music Festival (Maggio)
- Sapori del Mondo (Giugno-Agosto)
- Festa della Musica (Luglio)
- Paese di Babbo Natale (Dicembre)

Ai piedi di un monte c’era un abete bianco, l’albero restava in ombra, era in attesa di un re. Un giorno di mille e trecento anni fa il re arrivò. L’abete iniziò a risplendere, irradiava raggi candidi, Ratchis, principe dei Longobardi, si avvicinò. In cima all’abete il re vide stagliarsi la figura del Salvatore e proprio in quel punto costruì con le pietre scure della montagna una chiesa destinata a vincere i secoli. Nasceva così l’Abbazia di San Salvatore, dalla splendida cripta a croce greca, che nell’ombra e nel segreto delle sue trentasei colonne avrebbe accolto e custodito per più di mille anni la Bibbia Amiatina – il più antico e autorevole manoscritto con la versione tradotta in latino da San Girolamo.
Attorno alla chiesa fiorì Abbadia, i cui stretti vicoli di pietra scura vengono ancor oggi rischiarati una volta l’anno dallo splendore delle Fiaccole, grandi cataste di legna che ardono la notte della Vigilia di Natale, alludendo per qualcuno allo splendore di un albero antico, e al dimenticato stupore di un re.
E l’identità stessa di Abbadia era destinata a mutare ancora una volta grazie a una pietra - quando si scoprì che nel cuore della montagna vi era la presenza di cinabro dal quale era possibile estrarre il mercurio la storia del paese si trasformò in quella delle sue miniere. Le due anime “rocciose” di Abbadia sopravvivono ancora oggi: la prima palpita nelle pietre medievali dell’Abbazia, in quelle del borgo e in rievocazioni come l’Offerta dei Censi; mentre per rivivere il tempo della miniera basta entrare nel suggestivo Parco Museo Minerario.

Le attrazioni più ricercate:
- Abbazia di San Salvatore
- Palazzo del Podestà
- Museo Minerario
- Croce del Monte Amiata

Gli eventi più caratteristici:
- Giudeata (Periodo Pasquale)
- Abbazia Festival (Luglio)
- Francigena Folk Festival (Luglio)
- Trail dell’Amiata (Agosto)
- Festa d’autunno (Ottobre)
- Città delle Fiaccole (Dicembre)